太山寺のねじれ竹

〜ねじれ竹にまつわる話〜 　その昔、筑紫より遍路を装った男女が第５２番札所・太山寺の遍路宿にやってきた。この二人は青竹で杖を作り粗末に扱っていた。青竹を金剛杖代わりとして扱っていた。金剛杖は「弘法大師」の化身としての役割をもつとされ、金剛杖を持って巡拝することは弘法大師とともに歩くこと＝「同行二人」(どうぎょうににん)と呼んでいる。 　この男女は、同行二人であることを、おろそかにして青竹の杖を扱っていたため、2本の青竹の杖は、不思議にも途中からねじれ合った。 　二人は、主人の目を盗み不義いたづら者であることを同宿の僧に話した。　僧は、「それではこれからは分かれて行け」と伝え、二人は別々に巡拝することとなった。　僧は、この杖を後世の戒めのため庭に挿し「大師のお許しがあれば根つき枝葉が生じて栄えん」と伝えた。 　この竹は「ねじれ竹」と呼ばれ、以来、遍路の金剛杖には青竹を使わなくなったと伝えられている。 　太山寺の参道脇の人家（昔は遍路宿）の庭に「ねじれ竹」がある。 　ねじれ竹（太山寺参道-布袋氏宅の庭）高さ約８メートル（ダイサンチク＝熱帯性の竹の一種とも言われている）

ねじれ竹（太山寺参道-布袋氏宅の庭）

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