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「内気なかんちゃんのことじゃけん、相手に 気持ちをよう伝えずに悩んどるんじゃろ。分 る分るがや」権次は腕組みをしたまま立ち上 がり、円を書くように歩きながら言った。 「恋するということは不思議なもんよ。実は わしも今好きな女がおってのう、その人のこ とを考えるだけで胸が張り裂けそうになるん じゃ。この社交的人間のわしでも、その人に 会うともう胸がときめいてしもて、なんにも 言えれんようになるんじゃ。こんなん初めて なんじゃ。かんちゃんの気持ちはよう分るぞ。 わしかんちゃんの惚れたやつなら、うまいこ と言えるけん仲を持ってやるが、誰ぞ？」権 次は団子鼻を膨らませ、どんぐり眼を更に開 いて言った。 「ええっ、ごんちゃんも好きな女がおるのか？ ふうん。わし恥ずかしいんじゃけど、同級生　 　１ じゃないんじゃ。年上の人なんじゃ」　　　　　　　２ 「なんじゃ高校生か。あるわ年上を好きにな ることも。男女の仲は不思議なもんよ。わし　　 が惚れとるのも年上じゃ」　　　　　　　 　 「違う、高校生でもないんじゃ。先生じゃ」完 一の言葉に権次の目が鋭く光った。 「かんちゃん、ひょっとして、ひょっとして弥 生先生を好きになったんか？」完一が口を 開けたままぱちぱちと目を瞬かせた。 「どうして分ったんぞ？」権次は両手で頭を 押さえて、壁に凭れたままずるずると座りこ んでしまった。学生服の背中が線を引いたよ うに白く汚れた。 　弥生先生とは中原弥生という名であり、昨 年東京芸大を卒業して、この中学校に赴任 してきたばかりで、クラスは持ってないが、 音楽と美術を受け持っている美人教諭である。 父親が市の教育長をしていて、教育界のサラ