西法寺の歴史 開基 斉明七年　（六六一）　斉明天皇が伊予の国熟田津（にきたつ）に御船泊、霊夢を感じ、国司乎智宿弥字典（おちすくねもりおき）に勅して、法興律師（ほうこうりつし）を迎え伽藍を建立し、大楽山東光院西方寺（西法寺）と号した。 古代 天武九年　（六八〇）　天武天皇が道後温泉に行幸されたとき、皇后の病気平癒のため西法寺に祈願。その御礼に薄墨の綸旨（りんじ）と桜を賜る。この桜が後に薄墨桜と称される。 平安時代、西法寺は現在地より奥の勝岡山（かっかさん）にあり、天台宗に属し七堂伽藍を備え、二十二の子院を持つ一大精舎であった。 中世 弘安年間　（一二八〇頃）　戦乱の世に荒廃していた西法寺を河野通有（こうのみちあり）公が再興。釈迦如来座像（県指定文化財）を奉納。 天正十三年　（一五八五）　秀吉の四国征伐により講堂が炎上、その後現在地に移転。 近世 天保十四年　（一八四三）　本堂を再建。 文久三年　（一八六三）　薄墨桜の玉垣を造る。 明治三十五年　（一九〇二）　仁王門を再建。 昭和三年　（一九二八）鐘楼堂を再建。 現代 平成六年　（一九九四）　阿弥陀堂・庫裡・位牌堂を増改築。

				西法寺の歴史年表（６６１〜１５００）の一部抜粋
西暦	和暦	年	月	出来事	住職
６６１	斉明	７	１	斉明天皇が伊予の国に熟田津に御船泊、霊夢を感じ伊城の里　医王台に伽藍を建立し、大楽山東光院西方寺と号し、大塔に薬師弥陀釈迦の三尊を安置し、法興律師を迎え、天長地久山壽永寧を祈った。	古代西方寺
６８０	天武	９	１１	白鳳９年庚辰、天武天皇の皇后様の病気平癒を祈願。御礼に薄墨の綸旨と桜を賜る。主僧典澄、この桜を薄墨桜と命名。この桜は薄墨の綸旨のように薄墨色をしている。	古代西方寺
７９２	延歴	１	１	桓武天皇の頃、一条院宮の開基。西方寺と号す。勝岡山の麓にあった。七堂伽藍を備え、二十二の子院があった。	旧西方寺
８７２	貞観	１４		西暦年　年　藤原良房の遺体を荼毘にした煙が桜に触れ、薄墨色に咲いた。	旧西方寺