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会う事はできへんわ……今のかんちゃんはじ め同級のみんなにも会いたいわ。それから少 年院時代の親友のバルボンにもなあ。あいつ どこでどう調べたのか手紙寄こしてきて、松 山でちんけな印刷所しとるけん、帰ったら寄 っててくれ言うんや」 「バルボン？なんでっしゃろ、その人」 「昔バルボンいうて中南米出身で、プロ野 球の阪急におった選手そっくりやったから、 その渾名（あだな）で呼ばれとったんや。わ しと同じ暴れ者じゃったが、立派に立ち直っ て堅気の生活しとるんじゃろのう」親分にと っては、自分が挫折したことを成し遂げた友 への尊敬の気持ちが満ち溢れていた。 「その向うの大きな樹が繁っとる所が護国神 社じゃ、神社の前を右折して鳥居を潜って、 日赤の向うの踏切を越して、大きな通りに出　　６ たら又右折やぞ」 「へい。親分二十四年振りでも、路（みち） よう覚えてはりまんなあ」　　　　　　　　　　　　　　 「あたりまえや、ここらはわしの庭じゃった けんのう。ここやここの神社の奥の万葉の 池の辺りで、バルボンらと喧嘩して察に捕ま ったんや」親分は懐かしそうに神社を見渡し た。若者は車を止めたが、やがてゆっくりと 発進した。そしてすぐに右折して参道に入っ た。親分は後ろを見ながら呟いた。 「ちっとも変ってないわ」そして前方を見た 途端、親分の顔は豹変していた。 「おおっ、これがわしが行った中学校や、ほ んで隣が小学校や。わしには関係ないけど 前が大学や。かんちゃんここの教授しとるん やろか、それとも西側の私大の方やろか？ なんや、木造校舎がないようになって、こんな とこに体育館ができとるがな。正門入ったとこ